Клуб любителей научной фантастики

[santehlit]

Кочубей сел в тень дома, привалился спиной к чулану, в котором заперли девиц.
- Упрел я, кваску принеся. Отдышусь, потом до дома доберусь.
Угостив хозяина квасом, Тимур взялся за Прошку.
- Откуда, взялся?
- Наше селение называлось Зеленый Холм, - с трудом шевеля разбитыми губами, сказал юный тверич.
- А, это та деревня, которую недотепы сожгли дотла, потеряв два десятка человек? – Тимур оглянулся на колдуна, озорно сверкнув глазами.
Кочубей, прихлебывая квас, кивнул головой – мол, продолжай.
- Зачем сюда приперся? Скучно одному?
- Мамку ищу, - Прошка соврал. – Ваши угнали.
- Выкупать, что ли приехал? – усмехнулся Тимур. – Чего же тогда прятался?
- Боязно стало.
- Ну, вот и попал в свинячий корм! А не прятался бы, пришел как честный человек, сказал: «Дядюшка Кочубей, забери мою мамку у лихих людей – я тебе за нее туесок жемчуга принес». Глядишь, и поладили бы. Есть, чем платить?
Прошка отрицательно покачал головой.
- В каком ремесле снороват?
- Охотник я и рыбак.
- Ну, понятно. Только кто ж тебя в лес одного отпустит? – убежишь, знамо дело.
- У меня в лодке снасти, оружие есть – нельзя ли откупиться ими на волю, если хозяин ваш такой добрый человек?
- Ты хотел сказать, было – лодка твоя и все, что в ней есть, вместе с тобой теперь добыча рыбаков, которые тебя словили. А не прятайся катом в камышах – приехал, заходи в ворота, говори с хозяином, не отводя глаза. Так говорят правила славянского гостеприимства!
Это вы славяне?! – в душе возмутился Прошка, но промолчал.
Кочубей, махнув рукой – свиньям в корм, пыхтя и попердывая, утащился в дом.
Остатки кваса из кувшина Тимур предложил Прошке. Тот плечами пожал – мол, как это сделать со связанными руками? Слуга медведя-оборотня напоил его из своих рук.
- Вот вы глупый народ, тверичи. Вам же сказали – платите дань, и никто не тронет. Более того, мы бы сами вас защищали от чужих посягательств. А теперь что? Мамку твою в полон угнали, батьку убили, избу сожгли… так?
Прошка молчал, набираясь сил.
- Не стало деревни – изб красивых в тени садов. Вы этого хотели, когда дань пожалели?
Испытывая злость и одновременно чувство ужасной беспомощности из-за связанных рук, пленник спросил:
- Вас так много развелось – на всех дани не хватит….
- Платить надо только Кочубею. А кто другой сунется, скажите – мы, мол, платим колдуну – вас и не тронут.
- Думаешь, они спрашивали, когда набросились на нас?
- Если бы вы заранее, как было велено, сюда дань доставили, Кочубей бы всем сказал – Зеленый Холм под моей защитой. Тогда вряд ли кто рискнул на вас напасть.
- Почему бы вам, как всем остальным людям, пропитание себе трудом не добывать?
- А потому, парень, что каждому свое – ты рыбак и охотник, тебе в лесу и на реке промышлять, я воин-разведчик, умеющий перекидываться в рысь – мне войною пищу добывать.
- Врете вы все, черноногие. Работать совсем разучились – вот и грабите, и воруете. Но и на таких как вы найдется когда-нибудь управа. Вчера откуда черноногие вернулись? – все истрепанные да побитые. Видать изрядно нарвались – не все коту масло тырить.