Клуб любителей научной фантастики

[santehlit]

- Я даже не знаю, о чем писать.
- О чем-то хорошо известном вам, что не требует сбора материалов. Может, Нина подскажет… Мне кажется с ней вам здорово повезло – она тонко и глубоко умеет чувствовать.
- Она через час приезжает. Простите, Галина Матвеевна, мне надо бежать на вокзал…
Но помчался не на вокзал, а к швейной фабрике.
Маркиза уже исполнила мою просьбу и подобрала в телохранители для таксистки Валентины боевого кота, очень похожего на лису чернобурку – сам весь сажного цвета, белые лишь кончик хвоста и пятнышко на груди.
«Его зовут Домино» - представила Маркиза.
«Ты знаешь свои обязанности?» - поинтересовался.
«Да» - важно ответил тот.
«Повторенье – мать учения. Слушай меня: твоя задача – быть всегда с клиентом рядом. В машине внимательно наблюдать за пассажирами и улавливать их мысли. Без реальной угрозы насилия не смей нападать: хозяйке потом не рассчитаться за взбесившегося кота. Уяснил?»
«Ага».
«Сейчас я её вызову».
«Тебя ждут веселые деньки», - посочувствовала Маркиза коту и напутствовала. – «Собери всю свою волю и не подведи нас. Твой успех – наша победа».
«Будьте спокойны, госпожа президент» - кивнул Домино.
Вот как у них теперь!
И она на мои мысли:
«Дисциплина прежде всего. Я подобрала тебе лучшего из лучших. И очень надеюсь, что он нас не подведет. Иначе кастрации не избежать».
«Ты серьезно?»
«Да шучу, конечно».
«Маркиза», - засмеялся я. – «Ты стала циничной до неприличия».
«Я всегда была такой. А вы думали, став президентом, в корне изменилась?»
«Нет, я радуюсь, что ты прежняя. Друзьям для внутреннего комфорта необходимо чувство стабильности и узнаваемости».
«Я рада, Валера, что вы считаете меня своим другом».
«Ну и прекрасно! Нам пора» - и Домино. – «Сейчас ты познакомишься со своим клиентом. Если понравится дама и будет предлагать тебе кров, оставайся – живи, но не забывай, что ты принес клятву делу приюта «Швейная фабрика»».
Валентину, подъехавшую за рулем такси, мы поджидали на тротуаре. Черный кот сидел у меня на плече, вцепившись когтями в ткань штормовки.
Я сел на переднее пассажирское кресло, перетащил телохранителя на колени, погладил по холке и представил:
- Его зовут Домино. А эта Валентина – твоя хозяйка.
Та пересадила кота на свои бедра, погладила, чмокнула между ушами и сказала вдохновенно:
- Какой симпатяга!
Ответ прилетел незамедлительно, но услышал его только я:
«Взаимно».
- Вам надо подумать о наплечнике, - сказал, похлопав себя по плечу. – Видели где он у меня сидел? И удерживали его от падения когти. Так что не будет излишней какая-нибудь подкладка из толстой замши, но неподвижной относительно тела…
Взял кота в руки и пересадил на заднее сиденье.

[santehlit]

- А в машине твое постоянное место там, где аптечка…
Домино послушно улегся на задней панели.
- Как он вас слушает! – удивилась Валентина. – Будто речь человеческую понимает.
- Еще как понимает! Вы с ним почаще общайтесь – он к вам привыкнет.
- Усвоила. Куда едем?
- На железно-дорожный вокзал.
Мы туда прибыли раньше, чем часовая стрелка достигла девяти. В справочной я узнал, что нужная мне электричка еще не прибыла. А о прибытии диспетчер объявит так, что во всех помещениях ожидающие услышат.
Вернувшись к машине, пригласил Валентину в пельменную перекусить.
Она улыбнулась:
- Безналичный расчет ваш, а наличкой – мой?
- Нет, сегодня у меня что-то есть. Из кармана штормовки достал горсть купюр и монет, прихваченных на швейной фабрике.
- Сколько здесь?
Пожал плечами – не считал, мол.
- Хорошо. Если не хватит я доплачу. Валера, не одолжите мне куртку? – хочу с Домино пройтись по вокзалу.
Штормовку я ей уступил, а кота-телохранителя усадил в капюшон за спиной. Впрочем, передние лапы боевого кота покоились на плече Валентины – он всегда был готов к прыжку.
Так и проследовали в пельменную, удивляя встречных прохожих.
Завтракая, Валентина предложила коту пельмень на вилке. Тот взял аккуратно зубами, уложил еду на свои лапы и, откусывая маленькими кусочками, не спеша и культурно расправился с угощением. Один пельмень умял, от второго отказался, отвернув морду. И это правильно – боевой кот должен быть в форме.
Таксистка восторгалась:
- Какой воспитанный и культурный!
Домино муркнул – приятно слышать.
- И вежливый. Ну просто сладкая карамелька, а не телохранитель!
- Подожди, он себя еще в деле покажет. Хотя, не дай то Бог…
Валентина трижды сплюнула через левое плечо – тьфу-тьфу-тьфу… - на правом лапы Домино.
Объявили о приходе ожидаемой электрички. Я помчался на платформу, Валентина вернулась в машину. Чтобы не разминуться с Ниной в толпе, выбрал место у самого начала остановившейся электросекции. Мимо люди идут бесконечною вереницею – на вокзал, на стоянки такси и автобусов… Моей возлюбленной все нет.
Наконец, на полупустом перроне я увидел её у дверей третьего вагона – ужасно красивую и несчастную. Наверное, она опять ждала от меня подвоха. Но потом увидала, обрадовалась, запрыгала на месте, замахала рукой – мол, ко мне, скорее сюда, Валера!
Когда подбежал, Нина мне объяснила:
- На меня столько всего нагрузили – я не в силах вытащить из вагона. Брат собирался со мной поехать, но я отговорила – сказала, что меня подружки встретят: толпой унесем. А подружек-то нет, только ты… Пойдем в вагон.
Две полипропиленовых громадных сумки, с которыми обычно вояжируют «челноки», были набиты подзавязку. Я едва их снял с багажной полки. Кто же туда поднял?
С трудом выбрался из вагона. А на перроне Нина взялась за одну ручку баула – какая-ни-какая, а таки помощь. Так и поплелись на стоянку такси с частыми «перекурами». А в сумках что-то позвякивало и утробно хлюпало, навевая мажорные мысли желудку…

[santehlit]

Пристроив в багажнике нашу ношу, мы сели с Ниной на заднее сиденье, взяли друг друга за руки и стали играть в «немигалки», любовно пронзая друг друга взглядами. Впрочем, её не надолго хватило – тут же привлек внимание Домино.
- Это ваш кот? – спросила Нина водителя.
- Мой, - ответила Валентина.
- А что он тут делает?
- Меня охраняет. Попробуйте схватить меня сзади за шею, и он расцарапает вам лицо.
- Ой! – испугалась Нина. – Зачем же мне хватать вас за шею? И я не хочу быть расцарапанной.
- Тогда сидите спокойно, и он вас не тронет, - хмыкнула Валентина. – Куда едем?
Хороший вопрос.
- Куда? – переспросил Нину.
- Ты же к себе приглашал. А в общежитии сейчас пусто и скучно – девчонки на практике. Или все отменяется?
- Почему отменяется? Таисия Павловна ждет квартирантку. Я, правда, замотался и сейчас не скажу в каком состоянии комната. Но день с нами – ка-ак навалимся вместе с тобой, ка-ак произведем в ней генеральную уборку…
- Годится, - весело рассмеялась Нина. – От швабры дома к лентяйке в гостях – маршрут мне известен.
- Тогда, - это я уже Валентине, - на проспект Космонавтов.
И тут я, кажется, понял состояние Нины – она стесняется. А чтобы не очень, затеяла некую игру в бесшабашную сельскую девушку и городского жителя. Мне стало интересно и весело. Но решил пока не выпендриваться – только поддакивал и подыгрывал…
- Мне там всего наложили, - Нина назидательно подняла пальчик. – Нам за месяц не съесть.
- Ничего страшного. У Таисии Павловны в каждой комнате холодильник и на кухне тоже есть – все забьем подзавязку, но харч сохраним.
- А я предлагаю другой путь. – из Нины так и перло наружу лукавство. – Мы сегодня устроим банкет в честь нашей встречи, моего приезда и новоселья. А потом ты договоришься с Галиной Матвеевной, и мы накроем стол в библиотеке – посидим, поговорим, послушаем её стихи…
- Да, вот кстати… Буквально сегодня утром на работе Галина Матвеевна вспоминала тебя и приглашала в ближайшее воскресенье на литературный «капустник». Пойдем?
- Обязательно и всех угостим.
- Туда надо кроме закусок принести что-нибудь творческое свое – стихи или прозу…
- Вот и подумаем на досуге. Вечером…
- Вечером я на работе.
- Ах да! Если твоя хозяйка что-нибудь не затеет, я приду в твою библиотеку – посидим и подумаем, с чем можно явиться на литературный «капустник».
- Галина Матвеевна тоже рекомендовала нам творческое соавторство. Мол, высокие чувства рождают великие мысли…
Я уже чувствовал, что наше совместное проживание с Ниной в одной квартире превратится для меня в неиссякаемый источник наслаждения общением. И вместе с тем я порой ловил её взгляд на себе, в котором явно просматривалось обожание и восхищение. Но в разговорах она ничего такого себе не позволяла. Этим наблюдением я был растроган до глубины души. Наши чувства, похоже, взаимны…
Общаться с Ниной было легко. Она каким-то невероятным чутьем угадывала темы, которые я обсуждал с удовольствием и которые были мне неприятны.

[santehlit]

Её красота… Ой, я, наверное, уже мозоль натер, талдыча об одном и том же. Вот если Нину сравнить с цветком, то ближе всех к ней мимоза – такая же нежная и хрупкая, готовая увянуть от неосторожного слова или прикосновения…
Ах, Нина-Ниночка, счастье моё!
Одну сумку, взяв за ручки, мы подняли с Ниной в квартиру. А за второй я притопал один. Моя любимая попала в поле внимания Таисии Павловны, а это такая гравитация, что нет никаких сил оторваться.
Спустившись к машине попросил Валентину:
- Заказ принимаете? Надо сгонять в Воздвиженку и привезти оттуда трех котов.
На её удивленный взгляд:
- Все очень просто. Приедете, остановитесь, где вам удобно, и выпустите из машины Домино. Он приведет вам пассажиров. Высадить их надо будет возле швейной фабрики.
Валентина, усмехнувшись, руки развела:
- Нет вопросов, шеф – хотя загадка на загадке.
Я коту:
«В Воздвиженке надо забрать трех наших агентов – миссия их успешно выполнена. Скажи, что за мною презент. Доставите их к швейной фабрике. Ну а тебе – надежной службы!»
«Все будет сделано, шеф», - ответил Домино.
Поднявшись в квартиру с баулом, женщин застал в бывшей комнате Казалупа – а теперь Нины.
Таисия Павловна оправдывалась перед новой квартиранткой:
- Я убралась, как смогла. Но мебель не в силах двигать. А под нею, наверное, горы пыли. Вы как, Нина, настроены менять дизайн?
- Конечно, давайте все передвинем – кровать сюда, комод туда, холодильник в угол, а шкаф к стене… Теперь у нас есть мужчина – главная движущая сила общества…
И закипела работа.
За два часа мы не только изменили интерьер комнаты, но и наново её помыли и вычистили. Обе женщины были довольны. Если одна потрясающе выглядит всегда, то вторая явно помолодела, посвежела, подтянулась… Вот так положительные эмоции преображают даже пожилых людей.
Только я упрел.
Закончив с комнатой, взялись за разборку баулов. Все холодильники забили, а банки еще остались.
- Это варенья, - сказала Таисия Павловна. – Ни черта им не сделается и в сарае. Снеси, Валера, поставь на землю и прикрой какой-нибудь дерюжкой. Место освободится, и до них доберемся.
Понес банки в сарай, загрузив их в баул.
«Гость долгожданный!» - то ли обрадовался, то ли упрекнул рыжий кот Василий.
«Так получилось» - оправдывался я. – «Хозяйка теперь преобразилась и без сопровожатых ходит в сарай. А у меня дел выше головы. Давай условимся – все новые новости через Маркизу. До швейной фабрики не так уж далеко. А на сей час есть информация?»
«Как же не быть – работаем чай. И вы даже представить себе не можете, кого мы пасем сейчас».
«Настоящего наркобарона?»
«Круче берите – бандитский общаг».
«Ты в своем уме, Базилио? Нашел с кем связаться! Одно дело – наркоторговец-одиночка, и другое – целое мафия. Да они нас в асфальт закатают!»
«Не трусьте, Валериан (это в отместку за Базилио?). Мы не полезем в тему, очертя голову. Потихонечку да помаленечку, шаг за шагом… Общаг ведь не наркотики – он никуда не денется, а от времени только бухнет… И вот когда плод созреет, мы его слямзим».

[santehlit]

«Маркиза в курсе?»
«Пока нет».
«Посвяти её. Без её добра я и шагу не ступлю в этом направлении».
«Само собой. Но что мы имеем на данный момент? Знаем, что общаг есть. Знаем, у кого он хранится и где. Вопрос – как подобраться?»
«Что он из себя представляет?»
«Большой чемодан и в нем пачки купюр».
«Какого цвета?»
«Зеленого».
«Доллары что ли?»
«Возможно».
«От кого информация?»
«Я сам видел. Вот как вас».
«Есть в среде врагов союзники»?
«Кот Фантомас. Несговорчивый малый, но дожмем».
«Своди его к Маркизе».
«Обязательно, если сам не уломаю».
«Ну, как созреет тема – бегом к Маркизе. Договорились? А это вам…»
По пути в сарай заглянул в магазин и приобрел сосисок для кошек.
«Кстати, Базилио, у меня есть новости от Маркизы. Проект приюта «Швейная фабрика» закрывается. Открывается новый: каждому коту – благоустроенную квартиру с хозяевами».
«Это как?»
«Служить надо будет – семейным лекарем, телохранителем… Короче полезным быть человеку. Ты со своей сарайной группировкой навестил бы Маркизу на досуге – она вам все толково расскажет».
«Заметано».
Я поставил банки в углу сарая. Накрыл мешком из-под картошки.
«Вам под охрану», - сказал обитателям и удалился.
Женщины уже готовили обед в четыре руки.
- Будет банкет? – поинтересовался, увидев сервировку стола.
- Что-то похожее, - ответила Нина.
А Таисия Павловна заполнила музыкой всю квартиру, распахнув дверь в свою комнату. Нечто классическое… может быть, Верди… но замечательное!
Время летело незаметно.
Мы уже сидели за столом, когда позвонила Валентина:
- Валерий, Домино привел двух котов. Вернее, их тут десятка полтора собралось, но в салон запрыгнули лишь трое вместе с моим телохранителем. Мои действия?
Тут я вспомнил, что один из командировочных должен остаться в Воздвиженке руководить её кошачьей коммуной и нашим новым филиалом. Интересно, кто вызвался добровольцем?
- Все нормально. Привозите двух. Высадите их возле швейной фабрики.
- У них там что – притон?
- Приют.
- Понятно.
По случаю новоселья мы распили бутылку шампанского.
- Ну что, молодые люди, - спросила Таисия Павловна, отстраняясь от стола. – Будем придерживаться правил коммуны? После сытного обеда по закону Архимеда полагается сончас… Тогда – по каютам!

[santehlit]

Собственная комната в благоустроенной квартире, казалась Нине игрушечной и ненастоящей. Она никак не могла свыкнуться с мыслью о том, что здесь можно жить обычной жизнью – стирать, убирать, готовить еду… - чувствовала себя в гостях.
А вот сейчас надо заснуть в самый неподходящий час. Хозяйка-старушка, понятно, устала. Валере в ночь на работу. А ей-то к чему дневной сон? Но послушная и несвоевольная девушка заставила себя раздеться и лечь под прохладное одеяло…
От неожиданных перемен и ещё от шампанского голова пошла кругом.
Приди же, приди, сон долгожданный!
А у меня, как всегда, срочных дел по горло. Но сегодня исключительный день, и почему бы не попробовать прилечь – может, усну.
Лег и уснул. И так мы все разоспались, что до работы мне остался ровно час, когда я проснулся. Блин, как время во сне летит!
Сунулся на кухню перекусить – следом Нина, немного заспанная, но как всегда, ужасно прекрасная.
- Ты на работу тормозок берешь?
- Когда Таисия Павловна предлагает.
- Сейчас соберу, - сказала она, по-хозяйски заглянув в холодильник. – Ты пирожки с чем любишь – с мясом или капустой?
- Как однага, так и другага, - ответил я, блеснув голодным взглядом.
- А термос у тебя есть?
- Нет. Зачем он? На работе все это есть – и заварка, и чайник, и даже дежурное печенье…
- Тогда к тебе полезно ходить в гости.
- Приходи, если Таисия Павловна отпустит.
- А мы вместе придем.
- Подозреваю – она тебя у меня очень скоро отобьет, - сказал вежливо и негромко, но весьма и весьма убедительно, а потом опустил голову и горестно вздохнул.
Нина молча погладила меня по голове и вернулась к организации тормозка.
Пирожки были слишком вкусны, чтобы ждать, когда проголодаюсь. Вышел из дома, достал из пакета – съел для распробы один, потом второй… Когда дошел до места работы тормозка не стало. Даже Маркизе не оставил!
Надо будет Нине позвонить – если пойдет ко мне пусть прихватит.
- А вот и солнце наше незаходящее! – встретила меня витиеватой фразой Галина Матвеевна.
А я подумал о себе – вот проглот! Надо было приятную женщину угостить чудесными пирожками – сколько раз она меня угощала остатками пиршества библиофилов и плодами своего кулинарного творчества. Может быть, я за это и люблю свою работу.
- Встретили невесту?
- Да, и она высказала желание поучаствовать в воскресном капустнике. Обещала даже что-нибудь написать для публичного прочтения.
- Как замечательно все получается. Жду вас в воскресенье!
И Галина Матвеевна ушла.
Тихо в читальном зале. Господи, как же я люблю эти часы! Лежа на диване с книжкою на груди, а в мечтах – далеко-далеко…
Лицо чуть дрогнуло, прощаясь с остатками сна, глаза открылись.
«Ты чего?» - спросил Маркизу, сидящую на полу рядом с диваном.
«Ничего. Просто смотрю».
«Зачем?»
«Так просто. Смотрю и все. Радуюсь, что вы у меня есть».
«Не выдумывай. Новости есть?»
Настроенная на романтичный лад, Маркиза промолчала – не до них, мол, сейчас.

[santehlit]

«Хотел угостить тебя домашним пирожком, но не донес – слопал дорогой. А тебе в киоске приобрел блинчик с творогом. Будешь?»
Маркиза не обиделась на мою прожорливость.
«Сегодня ничем не занимался – приехала любимая девушка, весь день был с ней. Завтра она на работу выйдет, и мы займемся своими делами. Кстати, рыжий Василий был у тебя? Он подбирается к бандитскому общагу – как бы чего не напортачил. Ты пригляди за ним».
Маркиза прикончила блинчик с творогом и облизнулась.
«О делах завтра поговорим. Сегодня устроим разгуляй – ты весь горишь в любовной горячке. Это прекрасно, но в тоже время… Хочешь, я тебя немножечко охоложу?»
«Я не против, но сейчас позвоню Нине».
Снова лег на диван. Маркиза на подушке вокруг моей головы свернулась. Набрал номер любимой.
- Представляешь? – пришел на работу, лег на диван и снова заснул. Вы не приходили с Таисией Павловной?
- Нет. Если бы пришли, а ты не открыл – позвонили.
- Логично. Чем занимаешься?
- Сейчас телевизор смотрим. А вечером ходили кормить кошек в сарай.
- Тебе не скучно?
- Мне никогда не бывает скучно. Разве что, без тебя тоскую.
- Утром увидимся.
- Тогда до утра.
Терапия Маркизы мне помогла – я снова уснул (третий раз в этот день!), а она тихонько ушла.
В половине четвертого ночи разбудили меня соловьиные трели.
Звонила Валя:
- Валера, выручайте! Я, кажется, здорово влипла. На меня напали, а Домино ослепил одного мужика. Другого я сбила машиной – того, с вашей картинки…
- А лишенный зрения– короткий и толстый?
- Вроде бы.
- Господи, Валя – на вас напали некрофилы. Где вы? Что с вами?
- Со мной ничего, а им досталось. А я сейчас у северного входа в городской парк. За вами приехать?
- Оставайтесь на месте и следите за ситуацией, если это безопасно. Я прибегу минут через пятнадцать.
Потрясающим был день и ночь потрясная!
Я закрыл библиотеку на ключ, помчался к парку.
Чтобы было все понятно, давайте-ка немного отвлечемся – я расскажу вам о Валентине. У неё был муж Сергей, дочь Алиса четырех лет и мама-бабушка Аня. Вчетвером они проживали в трехкомнатной квартире. Алиса ходила в садик. Бабаня пенсию получала и вела хозяйство. Мама Валя, закончив индустриальный техникум, работала мастером на заводе. Папа Сережа калымил на стройке – у него была своя шабашка. Жили не бедно, ни в чем не нуждались. Пока…
А потом Сергей погиб. Его тело бездыханное нашли в самом низу не огражденного лестничного пролета – то ли упал случайно, то ли столкнули…
Сильно переживала Валентина. А с маленькой Алисой случился стрессовый ступор – очень она была привязана к отцу. После его гибели сама не своей стала – не улыбнется, не засмеется – все молчит или плачет. Худеть стала, с лица спала…
Бабушка и мама наперегонки таскали её по врачам. Все бесполезно – девочка угасала…

[santehlit]

Потом кто-то подсказал – неподалеку от нашего города есть бальнеологическая лечебница, где лечебными грязями и минеральными водами лечат любые напасти. Но удовольствие и надежда на излечение стоили немалых денег.
Пристроив туда бабушку с внучкой, Валентина, покинув завод, села за руль автомобиля, который от мужа остался. Стала работать в частном такси – сутки через сутки. А в дни отведенные отдыху – бомбила, то есть мыкалась по остановкам автобуса, поджидала пассажиров у железнодорожного вокзала… В машине и ночевала, питалась в забегаловках, дома появлялась, чтобы покормить кошку и рыбок в аквариуме…
В ту ночь, закрыв на замки двери, она спала в машине на стоянке такси возле железнодорожного вокзала. В три часа ночи в окно постучали.
Валентина, чуть опустив стекло:
- Куда вам?
Крепко сбитый мужик невысокого роста хрипло сказал:
- В сады «Витамин».
- Четыреста р.
- Что так дорого?
- Ночной тариф. Или ждите утра – будут автобус и электричка.
- Ладно едем.
Валентина открыла дверь. Мужик сел. Увидев портрет на крышке бардачка, озадаченно спросил:
- Кто это?
- Преступник, разыскиваемый полицией.
- А зачем он здесь?
- Менты повесили.
Только тронулись, мужик говорит:
- Рули ближе к парку, вход от завода…
- Зачем?
- Жену прихватим?
- Плюс пятьдесят р.
- Это почему?
- Четыре сотни напрямую – плюс пятьдесят за всякие выкрутасы: другой маршрут, остановка и прочие капризы клиента, - Валентина притормозила. – Так едем или не едем?
- Едем-едем…
У северного входа в парк под огромными соснами маячила долговязая фигура мужика.
- Это ваша жена? – усмехнулась водитель и вдруг узнала лицо с картинки. – Э, нет, уважаемый, этого мы не возьмем.
А поскольку пассажир уже распахнул дверцу и рукой махал, приглашая приятеля, Валентина через него потянулась прикрыть дверь и одновременно надавила на педаль газа, выворачивая влево руль. Увидев перед глазами беззащитную шею, пассажир замахнулся ударить по ней ребром ладони. Как этому его учили в войсках ВДВ. Как это практиковал он в Чечне, ломая выи боевикам и не только…
На мгновение опередив, Домино со свирепым рыком прыгнул к нему на загривок и, запустив когти передних лап в глазные яблоки, напрочь лишил зрения. Истошно вопя, мотая головой и брызгая кровью, мужик вывалился из машины – причем только передней частью: ноги зацепились за комингс. Сбив бампером набегающего некрофила, Валентина вырулила от обочины и помчалась прочь. Выпавший из машины пассажир кувыркнулся вдоль своей оси несколько раз. Дверь захлопнулась сама…
Ослепленный котом орал и матерился. Потом стал кричать:
- Афоня, сволочь, помоги мне! Где ты?
Худой и длинный, сбитый машиной, лежал неподалеку и стонал.
- Эта падла мне по ноге прокатилась…

[santehlit]

- Алекс.
- Макс, - представился он и протянул руку для пожатия.
- Где устроился?
Я пожал плечами.
- Деньги есть? Ксива? На блатхате ночку почалишься.
Мы вышли из заведения.
- Садись к ребятам, - кивнул на чёрный джип.
Меня не устраивала инициатива в его руках.
- Макс, город сдашь мне. Завтра с общаком на доклад.
Он взвыл от огорчения, ринулся к серебристой Ауди, выхватил из салона автомат и запустил в небо над моей головой салют из трассирующих пуль.
- Это мой город!!!
Стоящая в полуквартале милицейская машина стремительно стартовала с места и скрылась на перекрёстке. Я проводил её взглядом и сел в джип.
- Поехали.
В частном жилом доме, где оставили меня Максовы бойцы, умирали со скуки три полуодетых типа и две полураздетых девицы. Хозяева – полупьяный старик и пронырливая старушка.
- Свежак, - заявила брюнетка и цапнула меня за пах.
- Может, в карты, мужик? – предложили мужики. – Бабло есть?
- Мне отдохнуть, - обратился к хозяйке.
- Что, и не выпьете с компанией? – поинтересовалась та, застилая простынею диван на веранде. Принесла подушку, кинула плед.
Старушка ушла, погасив свет. Я разделся и лёг. Явилась блондинка.
- Подвинься, - пристроила кругленький задок на край дивана. - Деньги есть – минет сделаю.
Я улёгся поудобней, подпёр щёку ладошкой:
- Лучше расскажи о себе.
- Ты же из тюряги – голодный должен быть.
- Больше по общению.
И она поведала историю, в которой была пьющая мать, отчим-насильник, бегство из села, интернат ПТУ, заводская общага.
- Теперь вот здесь.
- Пьёшь? Куришь? Колешься?
Она замотала локонами Мэрилин Монро:
- С наркотиками ни-ни.
- А ты красивая. Принеси гитару – я спою для тебя.
- Меня Наташкой зовут, - она упорхнула, а я встал и натянул брюки.
Она умела слушать – полуоткрыв рот, склонив голову, с детской верой в сказку в наивном взгляде. Всплакнула на беду с зелёными глазами. Потом притихла и уснула в углу дивана. Я отложил гитару и примостился в другом. Спать не хотелось.
- Билли, она прелестна.
- Идеализируешь. Это проститутка.
- И, стало быть, не человек?
- Любая профессия накладывает отпечаток.
- Например, на меня….
- Сибарит.
- Повторяешься. А на неё?
- Все сопутствующие пороки – враньё, воровство, стервозность.
- Не верится.
- Проверь.
Утром за мной заехал джип. Водитель представился:
- Славик.
Натали застыла в дверях с полуоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами.

[santehlit]

Что сказать?
- Работай над собой – курить бросишь, в жёны возьму.
- А я уже бросила.
Никто меня за язык не тянул.
- Тогда поехали.
В джипе:
- Где станем жить, дорогая?
- Не знаю.
- А где хочешь?
- В «финских домиках».
Славик пояснил:
- Новый микрорайон – сплошь крутые коттеджи.
Я ему:
- Меня доставишь, поможешь леди выбрать дом.
Меня доставили на городской стадион к административному корпусу. За столом в одном из кабинетов восседал Макс, на стульях вдоль стен его молодчики. На полках кубки, вымпелы на гвоздиках, в рамочках похвальные грамоты. На столе видавший виды чемодан с потемневшими стальными уголками.
- Твоя резиденция? – вместо приветствия. – Замечательный стиль классического примитивизма. Ладно, ни в подвале.
- Общак? – открыл чемодан, полный российских дензнаков разных достоинств. – Сколько здесь?
Тишина.
- Казначей есть?
Молчание и сопение.
- Бухгалтер? Понятно. Уступи-ка дяде место.
Макс пересел к бойцам.
Я нашёл в телефонном справочнике городскую службу занятости и набрал номер.
- Мне нужны кассир и бухгалтер с опытом работы на самостоятельном балансе. Прямо сейчас. Да, конечно, пусть будут женщины. Обзвоните, подготовьте адреса, за ними уже едут.
Положил трубку.
- Кто на колёсах? Дуй в Центр занятости, и чтобы через час дамы сидели здесь.
- Теперь с тобой, - поднял тяжёлый (я так думаю) взгляд на Макса. – Долги перед Движением есть?
- В том-то и дело, - тот подскочил с места.
- Сидеть.
Я выдержал паузу, сверля виновника взглядом.
- Это не хорошо. Надо исправляться. Бери людей, сколько надо, и вперёд – за баблом. Сначала с недоимщиков, потом с неохваченных. Объясни народу популярно – платить должны все. Нас Президент уполномочил навести в стране порядок, и мы его наведём. Всё ясно? Вперёд!
Бойцы дружно поднялись и потопали за Максом.
- Стоять! Я сказал, сколько надо.
Макс отобрал двух горилл и скрылся за дверью.
- Рассаживайтесь, господа, беседовать будем.
Снисходительно поглядывая на плечистых и рукастых слушателей, говорил, что наступило время, когда бабло надо не выколачивать, а зарабатывать - в цене будут те, кто в ладах с головой.
- Вот вам первый тест на сообразительность – мне нужен офис в центре города, где не стыдно людей принимать. Кто угодит – премирую.
Бандиты шумною толпой отправились за премией.