Клуб любителей научной фантастики

[santehlit]

- Валера, я тут подумала… Ваша Нина в общежитии живет? А давайте-ка ей предложим переселиться к нам.
- Там она бесплатно живет.
- И я не буду брать с неё платы – зачем? Устроим коммуну – общий стол, совместные походы в театр, кино, на концерты... Мне так приятно будет жить в вашей кампании. Вы подумайте хорошенько…
- Да я-то не против – что скажет она?
- А вы позвоните и спросите.
Мысль толковая. Набрал номер любимой.
- Привет, Нина! Поговоришь со мной?
- Ой, я тут вся в делах… Но минут пять, наверное, смогу.
- Тогда сразу к делу. Второй квартирант у хозяйки съехал, и Таисия Павловна предлагает эту комнату тебе. Совершенно бесплатно. Представляешь – наши двери напротив друг друга. В гости будем ходить по сто раз на дню. Она говорит – коммуну устроим…
- Интересное предложение! Я подумаю…
- А я пока в комнате сделаю генеральную уборку.
Зачем это сказал? Почему? Видимо, хочется сделать что-то приятное любимой девушке. И благородную Таисию Павловну избавить от лишних хлопот.
- Конечно-конечно, - подхватила хозяйка, - мы обязательно сделаем генеральную уборку в этой комнате. И начнем прямо сейчас. У вас есть время, Валера?
Времени у меня не было.
Какой я неблагодарный, - с горькой иронией думал, топая на завод за буром. – Ушел, а хозяйка наверняка начнет генеральную уборку в освободившейся комнате, несмотря на все увещевания отложить аврал до завтра. Выходит, я – настоящий мужчина, заласканный вниманием влюбленных в меня женщин, принимаю решения, а они их исполняют. Неужели я в самом деле такой? Или жизнь меня сделала таким?
Почувствовал укол совести и вместе с ним ощутил прилив радости – Нина жить будет с нами!
По возвращению с буром застал хозяйку на кухне.
- Валера, вам время ужинать и идти на работу. Вот я тормозок приготовила – с собой возьмете. Дежурство долгое, а вы человек молодой – обязательно проголодаетесь.
Я не стал спрашивать и ломать голову – начала хозяйка уборку в бывшей комнате Казалупа, или завтра приступим вместе? Настроение было – лучше некуда. Это ж здорово, что Нина сюда переедет! Это был как раз тот случай, когда начинается вера в чудеса…
А потом вдруг вспомнил еще одно запланированное дело на сегодня и напрочь забытое в суете дня. Мы должны были в полдень встретиться с кошечкой Софой в её дворе. И Маркиза хотела принять участие в рандеву. А я – надо же! – напрочь забыл.
Досада возникла в душе и набухать стала, как раковая опухоль – все саднит и саднит. С ней я принял объект под охрану, поулыбавшись с милой Татьяной Матвеевной. С этой досадой лег на диван и чуточку прикорнул. К моменту пробуждения досада не только не утихла, но стала ещё сильней. Вероятно, пока я спал, она размножилась простым делением. И если в момент её появления страдали лишь голова и сердце, то теперь она расползлась по всему телу до самых пяток. Я весь от кончиков волос до ногтей пальцев ног, состоял из обиды на себя и пагубной идеи самообвинения. Ничего себе винегретик, да?
С одной стороны сбежавший на родину хохол считает меня тупым и никчемным. И работу мою, и жизнь, устроенную по собственному разумению, он называл дурацкими. А теперь ещё лишил возможности реабилитироваться...
С другой стороны – я забыл о запланированном деле. А ведь на меня надеялись, меня ожидали…
В общем, ничего хорошего.

[santehlit]

Скорей бы Маркиза пришла, на колени села, пошоркалась об меня и забрала отрицательную энергетику. Мы это проделывали не раз. Она всегда реагировала на мое неважное настроение – чувствовала, когда мне плохо, и считала своим кошачьим долгом вылечить в меру своих возможностей. Практически ей это всегда удавалось.
А сейчас мне было так хреново!
Позвонила Лариса Ивановна.
- Валерик, пригласи даму в ресторан – я скучаю.
Под минорным настроением включился в диалог:
- Вообще-то я не готов. Сейчас на работе в рабочем платье… А вы, Лариса Ивановна, такая красивая – я буду комплексовать рядом с вами, что выгляжу очень даже не фонтанно. Кроме нересторанного прикида у меня и внешность самая заурядная – ничего особенного. Подозреваю, что я вам понравился по известному контрасту: она – красавица, он – чудовище. Давайте на завтра отложим мероприятие, а?
- Валера, ты забываешь об относительности всего в этом мире.
- Да меня вышибала просто не впустит – в кроссовках, джинсах и футболке.
- Ты позвони мне от входа – я выйду и решу проблему с охраной. Короче, Валера, ресторан «Арктика» - жду тебя в девять часов. Три часа нам на «разгуляй» хватит…
Вот еще напасть – как мне Маркизе в глаза глядеть? Днем не пришел на рандеву, вечером шляюсь по ресторанам, уклоняясь от нашей встречи…
Позвонил Валентине Олеговне – ну, вы помните: симпатичная таксистка, с которой я познакомился в поездке в Воздвиженку.
- Валентина (отчество мне не нравилось), здравствуйте! Можно сегодня мне вас задействовать?
- Откуда, куда и во сколько?
Деловая, блин!
- От городской публичной библиотеки в 21-00 к ресторану «Арктика».
- На обратный рейс рассчитывать?
- Да, пожалуйста. И вот еще что – у меня сейчас с собой ни копейки наличных денег. Рассчитывая на долговременные услуги, давайте-ка я переведу на ваш счет… ну, скажем, десять тысяч. А вы от него потихоньку отщипывать будете. Когда обнулите – повторим процедуру. Годится?
- Я не против.
- Тогда скиньте мне СМС с вашим номером банковской карточки.
Получив послание, я перевел деньги на компьютере библиотечного методиста.
Готовясь к встречи с Валентиной распечатал с ментовского сайта фоторобот «длинного и тощего» некрофила-убийцы, который сам же помог составить.
Панический ужас как и чувство полной беспомощности перед неизвестным я не хотел пробуждать в душе симпатичной таксистки. Мне хотелось только предупредить её и уберечь от возможной опасности. Я знаю то, что еще не знает ни один полицейский города.
Разговор состоялся на пути в ресторан.
- У вас, Валентина, работа полна риска. Поэтому считаю своим долгом предупредить – в городе орудует банда убийц в составе двух некрофилов. Вот фоторобот одного из двух. Если увидите, ни в коем случае не впускайте в салон, а сразу мне позвоните или в полицию.
- Вы – юный друг полицейских или тайный агент?
Вот этого мне как раз и не хотелось – обратить в шутку серьезное дело.
- Несерьезный подход в серьезных делах чаще всего является причиной больших неприятностей, - возразил я.
- Ну, хорошо. В бардачке скотч – откройте и приклейте робота вашего к крышке за верхний край. Будет у всех пассажиров на виду. А у меня для некрофилов есть электрошокер в кармане. И ещё – я два года дважды в неделю ходила в секцию рукопашных единоборств. Неужто не справлюсь?

[santehlit]

Это неплохо, что она не боится. Но береженого Бог бережет.
- Валентина, я вам еще одно средство предложить хочу. Когда вы в дороге за баранкой, а пассажиров двое – один рядом, другой за спиной – вы практически беззащитны перед убийцами.
- И что это за средство такое? - улыбнувшись, спросила она.
- Боевой кот-телохранитель.
- Чего-чего? – рассмеялась таксистка. – Вы серьезно?
- Абсолютно. Вы представьте собаку-защитника в салоне – всех перепугает, облает, обслюнявит… да и беспомощна она в тесном пространстве. А кот-телохранитель лежит себе спокойненько на задней панели и наблюдает за всеми. Пассажиры его не пугаются – многие захотят погладить, на руки взять – только вы не разрешайте. Он – не забава, он на работе и, поверьте мне, хорошо знает свое дело. Как только кто-то из пассажиров захочет совершить против вас агрессию, он его тут же уконтропупит.
- Каким образом?
- Нападет, лицо оцарапает… В тесном салоне у него большое преимущество.
- А вы знаете, что мне потом за это будет?
Хороший вопрос. Хотел бы я посмотреть на человека после его схватки с боевым котом. М-да… А если он действительно совершит нападение на урода, который только подумает о каких-то преступных действиях против водителя такси, но уличенным в них не будет – что тогда? Разумны сомнения Валентины. Во всяком случае, я её понимал, но ответил так:
- Знаю точно, что на вас не наденут макинтош деревянный, и траурная музыка в вашей квартире играть не будет.
Валентина нахмурилась.
- Если только попробовать…
- Завтра по моему звонку вы подъедите и получите кота-телохранителя.
- Как его кличут? А мы с ним подружимся?
- Подружитесь непременно. Но имя пока сказать не могу.
- Не понимаю, Валера, вы что – кошек обучаете таким штукам?
- Считайте так.
- Ну, дела… Тронулась в путь Россия – у каждого свой бизнес! Сколько будет стоить ваши с котом услуги?
- Вам бесплатно.
- Ну, если все правда, что вы говорили, и кот ваш докажет свою полезность, я тоже вас буду возить бесплатно в любое время дня и ночи.
- Договорились.
- Но деньги ваши уже пришли – надо работать.
Напряженные мышцы её лица расслабились. Видно, такой вариант ей показался вполне симпатичным. Валентина успокоилась и даже развеселилась:
- Как говорится, не попробуешь – не узнаешь. Сажайте вашего кота в машину. Он на смену будет приходить или жить у меня останется?
- Он будет с вами везде и всюду – хоть дома, хоть в театре, хоть в кино… На плечо посадите – и все: ничего не бойтесь даже в темных переулках.
- Но у меня дома есть кошечка Люся.
- Кот-телохранитель – мера временная. Вот поймаем убийц-некрофилов, и он вас покинет.
- А если привыкну?
- Будет вашим.
- Ну, спасибо, Валера.

[santehlit]

Мы подъехали к ресторану «Арктика». Меня действительно вышибалы не впустили, но Лариса Ивановна разрешила проблему. Потом накинулась с упреками:
- Валера, начальство уже косится на меня. Из-за тебя, между прочим. И что мне делать? По-прежнему прикрывать тебя после громкого задержания гражданки Пинчук вряд ли удастся. Если ты немедленно не расскажешь мне все о своих талантах, я умываю руки…
- Я все вам сказал, - пытался сопротивляться, но понимал, что мои жалкие потуги не имеют смысла.
Спорить с Ларисой Ивановной я не мог. Не умел, что ли? Или смелости не хватало? Всю жизнь это было одной из моих проблем.
Она разлила графинчик водки в фужеры. Залпом выпила сама и меня заставила. Потом приступила к допросу, опытным взглядом опера вглядываясь в мое лицо. А у меня голова завальсировала от алкоголя и в душе добавилось решительности…
- Что за бизнес у тебя сверхсекретный? – гневно вопрошала майор полиции. – Почему ты, пользуясь нашей дружбой, держишь меня в неведении? Я бы никогда с тобой так не поступила. Вот меня со службы выгонят, и ты меня бросишь – что тогда будет?
Ну вот, так я и знал. По крайней мере ясно одно: Ларису не устраивает роль покровителя без гарантий и позитивных перспектив. Хотя она вроде мечтала сделать карьеру, пользуясь мною. Что изменилось?
- Вы же, Лариса Ивановна, говорили, что в контакте со мной сможете сделать себе карьеру.
- Не выкручивайся! Ты получаешь с каждого дела бабки, а я вынуждена перед начальством стоять раком, тебя прикрывая. Ты считаешь такое сотрудничество – в порядке вещей?
Нет, конечно. Надо что-то уступить, в чем-то признаться…
- Я уже говорил – все дело в моих способностях парапсихолога. Можете начальству об этом доложить.
- Не выдумывай! – порой полицейской безапелляционности майора можно только позавидовать. – Ты понимаешь, чего я хочу – полноправного участия в деле.
- Я готов вам платить.
- Меня интересует карьера.
- Но я же не генерал полиции, я – скромный парапсихолог.
- Я хочу знать все о твоих способностях, чтобы использовать их в своих интересах. Это понятно?
Даже очень.
- Вы хотите моими способностями манипулировать своим начальством?
- Ну, допустим.
- Побойтесь Бога! Это не допустимо! Мы с преступностью боремся, а не с…
Господи, куда же нас заведут эти препирательства?
- Ну, знаешь…
Лариса осеклась и внимательно посмотрела на меня, буравя недоверчивым взглядом.
Я остановил вальсирующую голову и собрался с мыслями.
- Значит так, Лариса Ивановна, выслушайте ультиматум. Если хотите продолжать сотрудничество, я буду обращаться по-прежнему к вам. В «Арктике» открою кредит на ваше имя и после каждого успешного дела буду перечислять известную сумму. Думаю на халявную выпивку вы найдете себе кавалера получше. А меня увольте от наездов…
Однажды я должен был это сказать. А потом попытался уйти…
- Валера… - её голос так явственно задрожал, что мне захотелось тут же броситься к ней, обнять, прижать к себе, утешить. – Не уходи. Посиди со мной. Больше мы к этой теме не вернемся. И будь, что будет…

[santehlit]

- Все будет хорошо, - предположил я, стараясь казаться спокойным и даже веселым.
Лариса наконец перестала изображать фонтан, из которого вместо воды брызжет полицейская энергия пополам с женской экспансией (т. е. желанием приручить мужчину), и мы прекрасно провели остаток вечера – ели, пили, танцевали…
Между прочим, Лариса, изрядно охмелев, шепнула мне в танце:
- Ты наивно полагаешь, что все женщины вокруг влюблены в тебя. Ошибаешься: ты им нравишься, а люблю тебя только я…
Маркиза ждала меня, свернувшись калачиком на диване, который и для меня служил предметом отдыха. Она спала или делала вид, что спит, прикрыв мордашку хвостом. Я не забыл про неё и привез из ресторана кусочек красной рыбы великолепного приготовления. С него я и начал наше общение…
«Я был в ресторане с Ларисой Ивановной».
«Я поняла».
«А днем замотался и напрочь забыл о встрече с кошкой ювелира. Ты с ней общалась? Что она сказала? Старику можно верить?»
Задал самые главные вопросы, которые весь вечер мучили меня, и с огромным облегчением услышал, что Софочка поручилась за своего хозяина и согласилась сотрудничать с нами, что по сути подразумевает – шпионить. Впрочем, ничего удивительного – кошки весьма солидарны меж собою. Это коты дерутся за самок и территорию. Но дайте время мы направим и эту энергию в нужное русло.
«Отлично. Не откладывая в долгий ящик, попрошусь к ювелиру на рандеву. Надо только на крутой телефон заснять наши побрякушки, чтобы он знал, о чем идет речь».
Снова дел назавтра невпроворот! Предстоит еще позвонить Нине – мне кажется, что семь дней разлуки уже истекли или намедни кончается срок. Её встретить, котов из Воздвиженки привезти… Как нужен помощник! Или помощница… Кому можно довериться? Как не ошибиться? Тонкий знаток кошачьих душ, совсем не разбирающийся в человеческих.
Сказано, честно говоря, громковато. Но позиция «свой среди кошек, чужой среди людей» делает меня бесконечно одиноким.
«И вот кстати…» - я рассказал Маркизе о своей задумке по индивидуальной защите таксистки Валентины от некрофилов-убийц и прочих опасностей. – «Ты выделишь ей кота-телохранителя?»
«Хорошо», - согласилась Маркиза.
«Проинструктируй его как следует – чтобы никакого своевольства. Строгий настрой на исполнение порученных функций».
«Хорошо-хорошо», - её глаза наблюдали за мной внимательно и с сочувствием: поскольку язык мой заплетался, а глаза слипались.
«Тогда завтра с утра подойду на фабрику».
«Сразу после дежурства?»
«Надо решить вопрос с новым мобильным телефоном. Сим-карта останется прежней – думаю, что паспорт не потребуют».
«Все вопросы исчерпаны? Ну, тогда я пойду, а вы отдыхайте».
«Да вроде все», - я пожал плечами. – «Кажется, ничего на этот раз не забыл».

10

Вот почему говорят – утро вечера мудренее! Стоило мне проснуться, сразу вспомнил, что кроме рандеву с кошкой ювелира, забыл вчера еще об одной вещи – когда были с Ларисой в ресторане, телефон в кармане щекотал ягодицу своей вибрацией, а я так и не удосужился полюбопытствовать, чей был вызов.

[santehlit]

Ну конечно же то была Нина. Наверное, она сегодня приезжает, и мне надо её встретить. А до меня, как это стало уже привычным, в нужный момент не дозвониться. Бедная девочка, как она терпит такого вахлака-кавалера?
Сгоняв в туалет и умывшись, привел голову в состояние полной боевой готовности.
Было шесть-тридцать утра. Настроение поднялось. Затрепыхалась надежда – может, не все еще потеряно. Взмахи её крыльев усадили в кресло и заставили набрать номер Нины. Рассудком понимал, что ничего страшного не могло случиться, но, к сожалению, кроме рассудка, у людей наличествует уйма других совершенно излишних придатков – например эмоции и ощущения. Пока шли звонки, я молился – Господи, пусть будет приезд, а не Пушок с цветком в зубах. Господи…
Задорный голос Нины:
- Нашелся, совсем пропащий? Где на этот раз телефон забыл?
- На столе. А сам отлучился в туалет.
- Посмотреть, вернувшись, не догадался?
- Увы и прости.
- Ни-за-что… Ты наказан.
- Что на этот раз?
- Не знаю. Придумаю – день впереди. Ты меня встретишь, Валера?
- С электрички? Во сколько?
- Точно не знаю, во сколько приходит… Но примерно за час до отправления назад. А провожал ты меня в десять-двадцать – прикинь…
- Хорошо. Успеваю. Прямо с работы – на вокзал.
- Тогда до встречи.
Мне кажется, Нина впервые попрощалась – обычно прерывала связь в самом интересном месте.
Мой напарник по работе в нутре дивана хранил подушку и одеяло, а я штормовку на случай дождя. В неё и вырядился, памятуя о коте, которого придется транспортировать на плече.
Сначала пришла уборщица. Но это еще не смена – ключ от парадного входа я сдаю кому-нибудь из ответственных работников. Первой была Галина Матвеевна.
- Прекрасно выглядите, Валера! Наверное по утрам наматываете легкой рысцой круги вокруг здания? Это полезно. А вечерами читаете книжки – тоже занятие не во вред здоровью. Завидная у вас работа!
Не стал поддакивать:
- Бегать по утрам можно в любом месте, если погода позволяет. А с книжкой еще комфортнее в кресле у камина.
- Согласна, - улыбнулась она.
Её теплая сухая ладонь коснулась моей в момент передачи ключа.
- В следующее воскресенье здесь, в библиотеке состоится творческая встреча всех литераторов нашего города. Приходите со своей девушкой – мне кажется, она интересуется. Да и вам не без пользы будет. Мне думается, из вас, Валера, может получиться писатель. Стоит только однажды отважиться… А чувства к любимому человеку – это повод. Обещайте мне, что придете.
Я плечами пожал:
- Скажу Нине. Если она захочет, мы придем.
Вот елки зеленые! Неужели она меня все-таки дожмет, и возьмусь за перо – ведь я же послушный малый.
- Посидите, посмотрите и послушаете наших творческих людей – может и у вас желание возникнет выступить с Ниной в соавторстве. Поверьте мне – ничто так не привязывает людей, как общее увлечение. Вот я с ней тоже поговорю. Вы хотя бы начните – выберите тему, напишите несколько страниц, а там я скажу: пойдет дело или нет. Уверена, что у вас все получится – молодые, красивые и талантливые…

[santehlit]

- Я даже не знаю, о чем писать.
- О чем-то хорошо известном вам, что не требует сбора материалов. Может, Нина подскажет… Мне кажется с ней вам здорово повезло – она тонко и глубоко умеет чувствовать.
- Она через час приезжает. Простите, Галина Матвеевна, мне надо бежать на вокзал…
Но помчался не на вокзал, а к швейной фабрике.
Маркиза уже исполнила мою просьбу и подобрала в телохранители для таксистки Валентины боевого кота, очень похожего на лису чернобурку – сам весь сажного цвета, белые лишь кончик хвоста и пятнышко на груди.
«Его зовут Домино» - представила Маркиза.
«Ты знаешь свои обязанности?» - поинтересовался.
«Да» - важно ответил тот.
«Повторенье – мать учения. Слушай меня: твоя задача – быть всегда с клиентом рядом. В машине внимательно наблюдать за пассажирами и улавливать их мысли. Без реальной угрозы насилия не смей нападать: хозяйке потом не рассчитаться за взбесившегося кота. Уяснил?»
«Ага».
«Сейчас я её вызову».
«Тебя ждут веселые деньки», - посочувствовала Маркиза коту и напутствовала. – «Собери всю свою волю и не подведи нас. Твой успех – наша победа».
«Будьте спокойны, госпожа президент» - кивнул Домино.
Вот как у них теперь!
И она на мои мысли:
«Дисциплина прежде всего. Я подобрала тебе лучшего из лучших. И очень надеюсь, что он нас не подведет. Иначе кастрации не избежать».
«Ты серьезно?»
«Да шучу, конечно».
«Маркиза», - засмеялся я. – «Ты стала циничной до неприличия».
«Я всегда была такой. А вы думали, став президентом, в корне изменилась?»
«Нет, я радуюсь, что ты прежняя. Друзьям для внутреннего комфорта необходимо чувство стабильности и узнаваемости».
«Я рада, Валера, что вы считаете меня своим другом».
«Ну и прекрасно! Нам пора» - и Домино. – «Сейчас ты познакомишься со своим клиентом. Если понравится дама и будет предлагать тебе кров, оставайся – живи, но не забывай, что ты принес клятву делу приюта «Швейная фабрика»».
Валентину, подъехавшую за рулем такси, мы поджидали на тротуаре. Черный кот сидел у меня на плече, вцепившись когтями в ткань штормовки.
Я сел на переднее пассажирское кресло, перетащил телохранителя на колени, погладил по холке и представил:
- Его зовут Домино. А эта Валентина – твоя хозяйка.
Та пересадила кота на свои бедра, погладила, чмокнула между ушами и сказала вдохновенно:
- Какой симпатяга!
Ответ прилетел незамедлительно, но услышал его только я:
«Взаимно».
- Вам надо подумать о наплечнике, - сказал, похлопав себя по плечу. – Видели где он у меня сидел? И удерживали его от падения когти. Так что не будет излишней какая-нибудь подкладка из толстой замши, но неподвижной относительно тела…
Взял кота в руки и пересадил на заднее сиденье.

[santehlit]

- А в машине твое постоянное место там, где аптечка…
Домино послушно улегся на задней панели.
- Как он вас слушает! – удивилась Валентина. – Будто речь человеческую понимает.
- Еще как понимает! Вы с ним почаще общайтесь – он к вам привыкнет.
- Усвоила. Куда едем?
- На железно-дорожный вокзал.
Мы туда прибыли раньше, чем часовая стрелка достигла девяти. В справочной я узнал, что нужная мне электричка еще не прибыла. А о прибытии диспетчер объявит так, что во всех помещениях ожидающие услышат.
Вернувшись к машине, пригласил Валентину в пельменную перекусить.
Она улыбнулась:
- Безналичный расчет ваш, а наличкой – мой?
- Нет, сегодня у меня что-то есть. Из кармана штормовки достал горсть купюр и монет, прихваченных на швейной фабрике.
- Сколько здесь?
Пожал плечами – не считал, мол.
- Хорошо. Если не хватит я доплачу. Валера, не одолжите мне куртку? – хочу с Домино пройтись по вокзалу.
Штормовку я ей уступил, а кота-телохранителя усадил в капюшон за спиной. Впрочем, передние лапы боевого кота покоились на плече Валентины – он всегда был готов к прыжку.
Так и проследовали в пельменную, удивляя встречных прохожих.
Завтракая, Валентина предложила коту пельмень на вилке. Тот взял аккуратно зубами, уложил еду на свои лапы и, откусывая маленькими кусочками, не спеша и культурно расправился с угощением. Один пельмень умял, от второго отказался, отвернув морду. И это правильно – боевой кот должен быть в форме.
Таксистка восторгалась:
- Какой воспитанный и культурный!
Домино муркнул – приятно слышать.
- И вежливый. Ну просто сладкая карамелька, а не телохранитель!
- Подожди, он себя еще в деле покажет. Хотя, не дай то Бог…
Валентина трижды сплюнула через левое плечо – тьфу-тьфу-тьфу… - на правом лапы Домино.
Объявили о приходе ожидаемой электрички. Я помчался на платформу, Валентина вернулась в машину. Чтобы не разминуться с Ниной в толпе, выбрал место у самого начала остановившейся электросекции. Мимо люди идут бесконечною вереницею – на вокзал, на стоянки такси и автобусов… Моей возлюбленной все нет.
Наконец, на полупустом перроне я увидел её у дверей третьего вагона – ужасно красивую и несчастную. Наверное, она опять ждала от меня подвоха. Но потом увидала, обрадовалась, запрыгала на месте, замахала рукой – мол, ко мне, скорее сюда, Валера!
Когда подбежал, Нина мне объяснила:
- На меня столько всего нагрузили – я не в силах вытащить из вагона. Брат собирался со мной поехать, но я отговорила – сказала, что меня подружки встретят: толпой унесем. А подружек-то нет, только ты… Пойдем в вагон.
Две полипропиленовых громадных сумки, с которыми обычно вояжируют «челноки», были набиты подзавязку. Я едва их снял с багажной полки. Кто же туда поднял?
С трудом выбрался из вагона. А на перроне Нина взялась за одну ручку баула – какая-ни-какая, а таки помощь. Так и поплелись на стоянку такси с частыми «перекурами». А в сумках что-то позвякивало и утробно хлюпало, навевая мажорные мысли желудку…

[santehlit]

Пристроив в багажнике нашу ношу, мы сели с Ниной на заднее сиденье, взяли друг друга за руки и стали играть в «немигалки», любовно пронзая друг друга взглядами. Впрочем, её не надолго хватило – тут же привлек внимание Домино.
- Это ваш кот? – спросила Нина водителя.
- Мой, - ответила Валентина.
- А что он тут делает?
- Меня охраняет. Попробуйте схватить меня сзади за шею, и он расцарапает вам лицо.
- Ой! – испугалась Нина. – Зачем же мне хватать вас за шею? И я не хочу быть расцарапанной.
- Тогда сидите спокойно, и он вас не тронет, - хмыкнула Валентина. – Куда едем?
Хороший вопрос.
- Куда? – переспросил Нину.
- Ты же к себе приглашал. А в общежитии сейчас пусто и скучно – девчонки на практике. Или все отменяется?
- Почему отменяется? Таисия Павловна ждет квартирантку. Я, правда, замотался и сейчас не скажу в каком состоянии комната. Но день с нами – ка-ак навалимся вместе с тобой, ка-ак произведем в ней генеральную уборку…
- Годится, - весело рассмеялась Нина. – От швабры дома к лентяйке в гостях – маршрут мне известен.
- Тогда, - это я уже Валентине, - на проспект Космонавтов.
И тут я, кажется, понял состояние Нины – она стесняется. А чтобы не очень, затеяла некую игру в бесшабашную сельскую девушку и городского жителя. Мне стало интересно и весело. Но решил пока не выпендриваться – только поддакивал и подыгрывал…
- Мне там всего наложили, - Нина назидательно подняла пальчик. – Нам за месяц не съесть.
- Ничего страшного. У Таисии Павловны в каждой комнате холодильник и на кухне тоже есть – все забьем подзавязку, но харч сохраним.
- А я предлагаю другой путь. – из Нины так и перло наружу лукавство. – Мы сегодня устроим банкет в честь нашей встречи, моего приезда и новоселья. А потом ты договоришься с Галиной Матвеевной, и мы накроем стол в библиотеке – посидим, поговорим, послушаем её стихи…
- Да, вот кстати… Буквально сегодня утром на работе Галина Матвеевна вспоминала тебя и приглашала в ближайшее воскресенье на литературный «капустник». Пойдем?
- Обязательно и всех угостим.
- Туда надо кроме закусок принести что-нибудь творческое свое – стихи или прозу…
- Вот и подумаем на досуге. Вечером…
- Вечером я на работе.
- Ах да! Если твоя хозяйка что-нибудь не затеет, я приду в твою библиотеку – посидим и подумаем, с чем можно явиться на литературный «капустник».
- Галина Матвеевна тоже рекомендовала нам творческое соавторство. Мол, высокие чувства рождают великие мысли…
Я уже чувствовал, что наше совместное проживание с Ниной в одной квартире превратится для меня в неиссякаемый источник наслаждения общением. И вместе с тем я порой ловил её взгляд на себе, в котором явно просматривалось обожание и восхищение. Но в разговорах она ничего такого себе не позволяла. Этим наблюдением я был растроган до глубины души. Наши чувства, похоже, взаимны…
Общаться с Ниной было легко. Она каким-то невероятным чутьем угадывала темы, которые я обсуждал с удовольствием и которые были мне неприятны.

[santehlit]

Её красота… Ой, я, наверное, уже мозоль натер, талдыча об одном и том же. Вот если Нину сравнить с цветком, то ближе всех к ней мимоза – такая же нежная и хрупкая, готовая увянуть от неосторожного слова или прикосновения…
Ах, Нина-Ниночка, счастье моё!
Одну сумку, взяв за ручки, мы подняли с Ниной в квартиру. А за второй я притопал один. Моя любимая попала в поле внимания Таисии Павловны, а это такая гравитация, что нет никаких сил оторваться.
Спустившись к машине попросил Валентину:
- Заказ принимаете? Надо сгонять в Воздвиженку и привезти оттуда трех котов.
На её удивленный взгляд:
- Все очень просто. Приедете, остановитесь, где вам удобно, и выпустите из машины Домино. Он приведет вам пассажиров. Высадить их надо будет возле швейной фабрики.
Валентина, усмехнувшись, руки развела:
- Нет вопросов, шеф – хотя загадка на загадке.
Я коту:
«В Воздвиженке надо забрать трех наших агентов – миссия их успешно выполнена. Скажи, что за мною презент. Доставите их к швейной фабрике. Ну а тебе – надежной службы!»
«Все будет сделано, шеф», - ответил Домино.
Поднявшись в квартиру с баулом, женщин застал в бывшей комнате Казалупа – а теперь Нины.
Таисия Павловна оправдывалась перед новой квартиранткой:
- Я убралась, как смогла. Но мебель не в силах двигать. А под нею, наверное, горы пыли. Вы как, Нина, настроены менять дизайн?
- Конечно, давайте все передвинем – кровать сюда, комод туда, холодильник в угол, а шкаф к стене… Теперь у нас есть мужчина – главная движущая сила общества…
И закипела работа.
За два часа мы не только изменили интерьер комнаты, но и наново её помыли и вычистили. Обе женщины были довольны. Если одна потрясающе выглядит всегда, то вторая явно помолодела, посвежела, подтянулась… Вот так положительные эмоции преображают даже пожилых людей.
Только я упрел.
Закончив с комнатой, взялись за разборку баулов. Все холодильники забили, а банки еще остались.
- Это варенья, - сказала Таисия Павловна. – Ни черта им не сделается и в сарае. Снеси, Валера, поставь на землю и прикрой какой-нибудь дерюжкой. Место освободится, и до них доберемся.
Понес банки в сарай, загрузив их в баул.
«Гость долгожданный!» - то ли обрадовался, то ли упрекнул рыжий кот Василий.
«Так получилось» - оправдывался я. – «Хозяйка теперь преобразилась и без сопровожатых ходит в сарай. А у меня дел выше головы. Давай условимся – все новые новости через Маркизу. До швейной фабрики не так уж далеко. А на сей час есть информация?»
«Как же не быть – работаем чай. И вы даже представить себе не можете, кого мы пасем сейчас».
«Настоящего наркобарона?»
«Круче берите – бандитский общаг».
«Ты в своем уме, Базилио? Нашел с кем связаться! Одно дело – наркоторговец-одиночка, и другое – целое мафия. Да они нас в асфальт закатают!»
«Не трусьте, Валериан (это в отместку за Базилио?). Мы не полезем в тему, очертя голову. Потихонечку да помаленечку, шаг за шагом… Общаг ведь не наркотики – он никуда не денется, а от времени только бухнет… И вот когда плод созреет, мы его слямзим».