[santehlit]

- А я верю в благоразумие людей. Пусть льётся кровь, жаждущих власти, но с победителем придёт порядок – люди начнут хоронить мертвецов и перестанут пожирать младенцев.
- Вот как! Ну, что ж, пойду делать лук – стрелы теперь самому пригодятся.
Ушёл Дул, оставив Харке смятение. Неужто он что-то не предусмотрел? Неужто правда то, что охотницы натянут луки, и рекой польётся в пещере кровь?
Обречённый думал, после его смерти люди поскорбят немного, изберут вождя и будут жить семейно, забыв прежние распри. Но власть, власть действительно лакомый кусок. Что она даёт человеку? Возможность работать не руками, а головой? Харка так думал, а теперь понял – это возможность видеть согбенные спины соплеменников. Пожалуй, за власть иные охотники будут не против свару затеять и убивать.
Но всех опасней, конечно, женщины – они организованы, вооружены, стрелы их бьют без промаха. Захотят ли они покориться мужчинам? Вот о чём Харка не подумал, свергая Буруншу. Ему казалось, что мужчины, побузив или миром, решат вопрос, кто править будет, какие порядки заведёт. Без Хранителя мужчины захотят иметь детей, а женщины в семьи вернуться – ведь им природой суждено хранительницами быть домашних очагов.
Но стрелочник прав – женщины, взбунтовавшись, могут перебить многих мужчин, а тех, кто останется, или юношей поставят на колени у своих ног. За время безумия в пещере и противостояния полов не мало, должно быть, зла скопилась в их алчущих любви сердцах. Вот о чём Харка не подумал!
Красота и нежность, материнская ласка – это в семьях, под защитой мужчин. А женщины у власти – это глупость, это роскошь (баловство, богатство, шик), это праздность и безделье, это безумие, в конце концов. Вот о чём Харка думал теперь.
Явился Бель к нему с подарком – утку запеченную в глине принёс.
- Поешь, Обречённый.
Харка кивнул, но к еде не притронулся.
- У тебя есть любимая женщина, шкурных дел мастер?
- Зачем одна? – дубильщик чиркнул ребром ладони по горлу. – Мне их во как хватает.
- Дул говорит, в пещере будет смута – женщины поднимутся на мужчин. Ты готов с ними драться?
- Зачем? Мне и в землянке хорошо.
- А зимой?
- Зимой вернусь в пещеру.
- Женщинам ступни лизать?
- Да хоть бы и так. Впрочем, что они могут без нас? Жрать? Спать? На солнцепёке валяться? Даже не смогут рожать!
- А убивать? Их стрелы не знают промаха.
- Зачем им меня убивать?
- Так значит, тебе без разницы, кто будет править в пещере?
- Абсолютно. Моё дело шкуры дубить.
- А не хотел бы ты иметь семью, нянчить детей, ласкать жену?
- Дак кто же не хочет?
- А если победившие женщины заставят тебя целый день работать, еды дадут ровно столько, чтобы ты не умер с голоду, а ночью ещё отдадут в чьи-то руки. Как тебе эта перспектива, мастер Бель?
- Чьи-то руки? Но там есть и шея – я её сверну, если что-то не так.
- Тебя убьют.
- Харка, откуда ты это взял?
- Дул говорил.
- Слушай ты больше выжившего из ума старика.